10 choses à faire sur la route des jardins

Longue de 300 km, la Garden Route en Afrique du Sud commence à Mossel Bay et se termine près de la rivière Storms, dans le parc national de Tsitsikamma. Tout au long de la route, vous verrez des bandes de verdure apaisantes de chaque côté de la route, parsemées d'estuaires et de lacs - d'où son nom de route des jardins.

Même si nous aborderons quelques activités exaltantes à faire sur la Garden Route, dans cet article, nous aimerions aller plus loin ! Des destinations telles que Cape Town, Hermanus, Addo Elephant National Park et Port Elizabeth comptent parmi les lieux les plus touristiques d'Afrique du Sud et constitueront un complément précieux au voyage sur la route des jardins ! Les endroits situés en dehors de la route des jardins ont une quantité incroyable à offrir en termes d'activités touristiques et de sports d'aventure !

Comme vous pouvez le voir sur la carte ci-dessus, nous avons conçu un itinéraire avec 10 arrêts, chacun ayant une activité de plein air différente à essayer. Les arrêts sont indiqués par ordre numérique, le voyage commençant à (A) Cape Town, en direction de l'est, et se terminant à (J) Addo Elephant National Park.

Vous passerez d'une descente en rappel à 1000 mètres d'altitude sur la montagne de la Table à une plongée dans les profondeurs aux côtés de grands requins blancs. Que vous ayez envie d'adrénaline ou que vous préfériez une aventure plus douce, il y en a pour tous les goûts dans ce road trip !

Et si vous souhaitez découvrir encore plus d'activités de plein air inoubliables au Cap, n'hésitez pas à consulter notre article de blog Choses à faire au Cap : Top 10 des activités, où nous mettons en avant les meilleures aventures le long des paysages époustouflants de l'Afrique du Sud pour inspirer votre prochain voyage.

(A) Descente en rappel de Table Mountain au Cap

Wild Horizons: Cape Town Abseil

Nous commençons notre liste de choses à faire sur la Garden Route en Afrique du Sud par Le Cap ! Si vous visitez l'Afrique du Sud, il y a de fortes chances que le Cap figure sur votre liste de choses à faire, mais si ce n'est pas le cas, le Cap est situé sur la côte sud-ouest du pays, à deux heures de vol de Johannesburg, au nord du pays.

La sélection d'une activité pour Le Cap a été une tâche colossale. La deuxième ville la plus peuplée d'Afrique du Sud offre une pléthore d'activités de plein air, mais nous en avons sélectionné une qui vous permettra d'échapper à l'agitation de la ville et d'admirer la vue à vol d'oiseau : la descente en rappel de la montagne de la Table. La montagne de la Table se trouve à moins de 20 minutes en voiture du centre-ville du Cap, par la route de Tafelberg.

La descente en rappel, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-dessus, est une activité qui consiste à descendre de manière contrôlée d'une structure rocheuse (montagne ou colline) à l'aide d'une corde. Descendre en rappel de Table Mountain, c'est descendre de 1000 mètres au-dessus du niveau de la mer en compagnie de l'océan Atlantique et de Signal Hill. Vous serez récompensé par de magnifiques paysages si vous décidez de descendre en rappel de Table Mountain.

Comme nous l'avons mentionné précédemment, le Cap a une foule d'activités de plein air palpitantes comme le parapente, la tyrolienne et même le saut en parachute à offrir. Si vous souhaitez découvrir d'autres expériences passionnantes sans vous ruiner, consultez notre article de blog sur les activités bon marché à faire au Cap et laissez-vous inspirer pour essayer quelque chose de nouveau tout en profitant au maximum de cette ville incroyable.

(B) Randonnée à cheval à Hermanus

African Horse Company

Notre prochaine destination sur la liste des choses à faire sur la Garden Route nous emmène dans la ville balnéaire d'Hermanus, située à 1,5 heure à l'est du Cap par l'autoroute N2. La plage de Voëlklip et la large plage de Grotto, qui surplombe la baie de Walker, sont des attractions touristiques populaires, tout comme le musée Whale House - qui, de façon spectaculaire, possède un squelette de baleine, suspendu au plafond, qui donne un aperçu du lien profond de la ville avec l'océan.

Aussi passionnant que cela puisse paraître, la paléontologie n'est pas à l'ordre du jour à Hermanus, mais l'équitation, elle, l'est. L'équitation à Hermanus est un moyen inoubliable de découvrir les collines ondulantes de la région et les vues panoramiques sur la baie de Walker. L'excursion équestre à Hermanus vous conduira à travers des sentiers pittoresques où les montagnes rencontrent le littoral, vous permettant de vous imprégner de l'air frais, d'apercevoir la faune en chemin et de prendre de superbes photos de ce coin époustouflant de l'Afrique du Sud.

(C) Observation des baleines à Gansbaai

Marine Dynamics Whale Tours

Depuis Hermanus, 45 minutes de route suffisent pour rejoindre la ville côtière de Gansbaai, l'une des destinations les plus célèbres d'Afrique du Sud pour l'observation des baleines. Entre juin et novembre, les eaux de Walker Bay s'animent de baleines franches australes, offrant aux visiteurs la chance d'observer ces majestueux géants qui se jettent à l'eau, battent de la queue et glissent gracieusement le long de votre bateau. Les excursions guidées d'observation des baleines à Gansbaai permettent de vivre une expérience de près et en toute sécurité, tandis que des guides compétents partagent des informations fascinantes sur le comportement des baleines et les efforts de conservation.

Le plaisir de voir ces magnifiques créatures dans leur habitat naturel n'a d'égal que la beauté du littoral environnant. Les falaises vertigineuses, les plages immaculées et les eaux scintillantes de l'océan constituent la toile de fond idéale pour prendre des photos et garder des souvenirs impérissables. Qu'il s'agisse d'un bec doux, d'une brèche ludique ou d'une mère nageant avec son petit, chaque moment passé sur l'eau est un rappel de la faune et de la flore impressionnantes qui caractérisent la Garden Route.

(D) Plongée avec les requins à Mossel Bay

White Shark Africa

La prochaine destination de notre liste de choses à faire sur la Route des Jardins marquera officiellement votre entrée sur la Route des Jardins. Mossel Bay est le point de départ de la Route des Jardins et se trouve à 3,5 heures à l'est de Gansbaai par l'autoroute N2. Mossel Bay abrite la plage de Santos Beach et le phare de Cape St. Blaize, datant du XIXe siècle, qui offre une vue sur la baie. Vous pouvez également visiter le musée maritime ou les jardins botaniques de cette petite ville portuaire pittoresque.

La plongée avec les requins à Moseel Bay est une activité mortelle, c'est le moins que l'on puisse dire... seulement sur le papier. En réalité, c'est un excellent moyen d'observer un prédateur de premier ordre dans son habitat naturel, dans un environnement très sûr et protégé. Vous serez plongé dans la mer, dans une cage, afin d'être totalement en sécurité. Les requins tournent autour de vous et sont parfois à bout de bras, sans pour autant vous blesser de quelque manière que ce soit. Lorsque vous plongez avec les requins, il n'est pas inutile de connaître les bases de la natation.

(E) Vol en parapente au-dessus du parc national de Wilderness

Let's Fly Paragliding

La prochaine étape de notre aventure sur la Route des jardins est le magnifique parc national de Wilderness, à environ une heure de route de Mossel Bay par la route panoramique N2. La route traverse la charmante ville de George et le feuillage luxuriant de la réserve naturelle de Witfontein, donnant le ton aux merveilles naturelles qui nous attendent.

Votre arrivée se fera peut-être sur la terre ferme, mais l'activité suivante vous fera planer dans le ciel. Comme vous l'avez peut-être deviné en voyant la photo des heureux messieurs ci-dessus, le vol en parapente est l'activité que nous vous recommandons dans le parc national de Wilderness. La "Carte de l'Afrique" - un point de vue extraordinaire, qui a littéralement la forme du continent africain, avec des scènes de l'océan Indien, des montagnes Outeniqua et de la rivière Kaaimans depuis votre vue.

Le vol en parapente au-dessus du parc national de Wilderness ne nécessite aucune expérience préalable. Que vous planiez au-dessus de la cime des arbres ou que vous exploriez le parc depuis le sol, le parc national de Wilderness vous promet aventure, émerveillement et paysages inoubliables à chaque tournant.

(F) Zipline dans la forêt de Knysna

Knysna Ziplines

Tout d'abord, pour ceux d'entre vous qui se posent la question, le nom de notre prochaine destination se prononce : NIZE-na. À 35 minutes de route à l'est du parc national de Wilderness par l'autoroute N2, Knysna est une ville touristique côtière et une maison de retraite. La combinaison des deux signifie que la vie est décontractée à Knysna - un peu comme sur une île. Caractérisée par ses terrains de golf et ses brasseries, Knysna accueille les randonneurs, les nageurs et les pêcheurs.

Mais Knysna n'est pas seulement un lieu de détente, c'est aussi un endroit où l'aventure prend vie. L'une des façons les plus exaltantes de découvrir la région est de s'élancer à travers la forêt de Knysna sur une tyrolienne géante. Suspendu à la cime des arbres, vous courrez le long de câbles d'acier tout en contemplant une mer d'arbres anciens, de vallées luxuriantes et de ruisseaux étincelants qui se faufilent dans la verdure.

Que vous soyez à la recherche d'une poussée d'adrénaline ou que vous souhaitiez simplement découvrir la célèbre Garden Route d'Afrique du Sud sous un nouvel angle, la tyrolienne à Knysna est un mélange inoubliable de nature et d'aventure.

(G) Snorkeling avec les phoques à Plettenberg Bay

Offshore Adventures

Avant de vous plonger littéralement dans l'activité suivante... parlons de la façon dont vous pouvez vous y rendre. Un trajet très court et pittoresque de 30 minutes entre Knysna et Plettenberg Bay vous fera passer par le Jardin d'Eden, via l'autoroute N2. Le Garden of Eden possède de longs sentiers de randonnée, dont un pour les personnes en fauteuil roulant (800 m de long), et est inondé de grands arbres Stinkwood parmi d'autres espèces d'arbres des types de forêts plus humides.

Lorsqu'il s'agit de choses à faire sur la Garden Route, le snorkeling avec les phoques pourrait facilement être, sans exagération, la chose la plus joyeuse que vous ferez. Ces mammifères marins sont parmi les créatures les plus amicales de la planète et adorent l'interaction humaine. On peut les comparer à des chiens d'eau, avec des traits de caractère similaires et des personnalités agréables. 30 minutes peuvent sembler longues pour faire du snorkeling, mais il ne sera pas facile de se séparer de ces adorables phoques. Les poissons tropicaux sont également au menu... le menu d'observation, bien sûr.

L'activité exige que vous soyez un nageur convenable, voire extraordinaire, mais le snorkeling avec les phoques à Plettenberg Bay est une rencontre inoubliable. Ces créatures enjouées se tortillent et glissent autour de vous, remplissant l'océan d'énergie et de charme.

Bonus : L'un des plus hauts sauts à l'élastique du monde depuis le pont de Bloukran

Face Adrenalin

Ne soyez pas effrayé par l'image ci-dessus, pensez plutôt au magnifique voyage de Plettenberg Bay à Bloukran's Bridge. Bien que le trajet ne dure que 30 minutes par l'autoroute N2, vous découvrirez la rivière Keurbooms, la réserve naturelle de Kiaruna et le parc national de la Route des jardins ! Nous vous encourageons à faire un petit détour pour visiter le parc national de la Route des jardins, connu pour ses forêts indigènes, son littoral spectaculaire et le sentier des loutres.

Tenter l'un des plus hauts sauts à l'élastique sur pont du monde, du haut de ses 216 mètres, est un exploit dont les générations à venir pourront se vanter ! Le pont de Bloukran, construit en 1983, a été le point de départ du tout premier saut à l'élastique sur le continent africain. Il n'est pas rare que les gens prennent du recul une fois qu'ils ont mesuré la hauteur de l'endroit, mais ceux qui se sont lancés ont ressenti une dose extrême d'adrénaline !

En sautant à l'élastique depuis le pont de Bloukran, vous suivrez les traces d'une liste illustre de personnes telles que le Prince Harry, Jack Osbourne, Thabo Mbeki, la famille Zuma, Bobby Skinstad, Hansie Cronje, Fanie De Villiers, Kelly Slater, Andy Irons. Si vous y prenez goût, vous pouvez tenter le record de 107 sauts à l'élastique en 24 heures depuis le pont de Bloukran, établi par Scott Huntley.

(H) Kayak de mer à Jeffreys Bay

Wacky Wipeouts

Notre prochaine destination sur la liste des choses à faire sur la Route des Jardins est aussi la dernière. Retenez vos larmes car nous avons une dixième destination en bonus après cet arrêt, mais nous y reviendrons plus tard. En continuant sur l'autoroute N2 depuis Plettenberg Bay, il faut environ 1 heure et 30 minutes pour atteindre Jeffreys Bay et faire du kayak de mer. Cette ville côtière est tout droit sortie d'un tableau et sa beauté scénique comprend des plages dorées, les eaux calmes du Kabeljous Lagoon, les dunes environnantes et les marais salants qui regorgent d'oiseaux.

Après avoir sauté à l'élastique de 216 m, vos nerfs ont mérité une pause bien méritée sur les eaux calmes de la lagune de Kabeljous. En kayak de mer sur la lagune de Kabeljous, vous serez entouré de dunes, de marais salants et d'une abondance d'oiseaux, des élégants flamants roses aux majestueux hérons. Chaque coup de pagaie vous entraîne plus profondément dans cet estuaire tranquille, où le rythme ralentit et où la nature occupe le devant de la scène.

(I) Planche à voile à Port Elizabeth

Sundays River Adventures

Port Elizabeth ne fait pas officiellement partie de la Route des Jardins, mais si vous êtes arrivé jusqu'ici... cela vaut vraiment la peine d'y jeter un coup d'œil. En continuant sur la N2 à l'est de Jeffreys Bay pendant environ 1 heure et 15 minutes, vous arriverez à Port Elizabeth. Port Elizabeth est une destination touristique populaire pour ses belles plages comme la plage de Humewood et la plage de Kings, l'impressionnant pont de la rivière Storms, la réserve de Donkin (connue pour son phare et sa pyramide), et d'autres attractions !

Le sandboard ressemble beaucoup au snowboard, à la seule différence que la surface sur laquelle vous glissez n'est pas de la neige, mais du sable. Aucun compromis n'est fait en termes d'amusement. En fait, le sandboarding vous permet de travailler votre bronzage tout en vous amusant ! L'Alexandria Dunefield est l'endroit où vous irez faire du sandboard à Port Elizabeth. Il s'agit de la plus grande dune de sable d'Afrique du Sud !

(J) Expérience de la vie sauvage dans le parc national des éléphants d'Addo

Just Safaris

Aucune aventure sur la Route des jardins ne serait complète sans une visite au parc national des éléphants d'Addo, l'une des destinations les plus emblématiques d'Afrique du Sud en matière de faune et de flore. Situé à un peu plus d'une heure de Port Elizabeth, ce parc national est un paradis pour les amoureux de la faune et les photographes de nature.

Explorer le parc national des éléphants d'Addo est une aventure en plein air inoubliable. Chaque tournant peut révéler un nouveau spectacle, qu'il s'agisse d'une matriarche menant ses jeunes éléphants, de lions se reposant à l'ombre ou de phacochères s'amusant à croiser votre chemin. Les sentiers bien entretenus vous permettent de vous immerger dans la nature tout en gardant une distance respectueuse, mêlant sensations fortes et tranquillité dans une expérience de safari vraiment mémorable. Qu'il s'agisse d'une visite guidée ou d'une aventure en voiture, l'expérience de la vie sauvage dans le parc national des éléphants d'Addo est la conclusion parfaite du voyage sur la Route des jardins que nous vous proposons.

Et pour ceux qui ont envie d'encore plus de sensations fortes, vous pouvez essayer la tyrolienne du parc national des éléphants d'Addo, qui se trouve à proximité. Vous pourrez ainsi vous élever au-dessus de la canopée et ajouter un bonus excitant à votre inoubliable aventure en plein air en Afrique du Sud, le long de cette Route des jardins prolongée.

Route des jardins : Une aventure inoubliable

Table Mountain Treks and Tours

Des falaises escarpées du Cap aux éléphants d'Addo, la Route des jardins est plus qu'un simple voyage en voiture, c'est une tapisserie d'aventures en plein air, de paysages à couper le souffle et de rencontres que vous n'oublierez jamais. Chaque étape offre sa propre magie, qu'il s'agisse des sensations du saut à l'élastique à Bloukrans, de la sérénité de l'équitation à Hermanus ou des spectacles de la vie sauvage qui couronnent votre voyage au parc national des éléphants d'Addo.

La Route des jardins n'est pas seulement une question de destinations, mais aussi d'émerveillement qui grandit à chaque courbe de l'autoroute N2. C'est un voyage qui allie l'aventure et la tranquillité, l'adrénaline et l'émerveillement, et qui vous laisse des histoires à partager toute votre vie.

Et si votre aventure sud-africaine ne fait que commencer, ne manquez pas de découvrir les meilleures activités de plein air au Cap. Après tout, le Cap est le point de départ de nombreux voyages sur la Route des jardins, et la ville elle-même regorge d'expériences inoubliables en plein air qui ne demandent qu'à être explorées.